WAT IS ER MIS MET HET ZEEMANSHUIS ?

Reeds meer dan 4000 handtekeningen zijn verzameld! Het is nog niet te laat!!!! Om onze actie kracht bij te zetten hebben we na 1 jaar actievoeren een nieuwe sensibiliseringscampagne op poten gezet onder de noemer: 't Stad verzwijgt!

Op de vooravond van onze persconferentie kregen we "toevallig"- na 1 jaar actievoeren - een telefoontje van het kabinet van schepen van Sociale Zaken Tuur Van Wallendael met de uitnodiging voor een gesprek! Een delegatie werd op 30 maart ontvangen op het stadhuis. Van echt overleg was er echter nog geen sprake vermits de beleidslieden blijven weigeren te antwoorden op onze eenvoudige vragen.

Op 8 maart 2005 werd door een comité van politiek verantwoordelijken, de ontwikkelaar en het studiebureau het project “zeemanshuis” voorgesteld aan de geïnteresseerde wijkbewoners.

Voor het bouwblok dat begrensd is door het Falconplein, de Oude Leeuwenrui, de Belliardstraat en de Falconrui, werd een wedstrijd uitgeschreven waarin gevraagd werd de stedenbouwkundige krijtlijnen van dit bouwblok uit te zetten.

Het weerhouden project impliceert, als enige van alle ingediende voorstellen, de afbraak van het gebouw van het zeemanshuis.

Wij, een aantal omwonenden, vragen ons ernstig af: waarom moet het zeemanshuis dan verdwijnen. We hebben aandachtig geluisterd naar de argumenten van het comité, maar kunnen ons daar niet in vinden:

Het argument als zou er met dit bouwblok iets moeten gebeuren is niet gegrond:

Tijdens de voorstelling werd de aanleiding om het bouwblok “Zeemanshuis” te onderwerpen aan grondige veranderingen gekoppeld aan de problematiek van het Schipperskwartier en het Falconplein.

Als omwonenden betwijfelen wij of dit een gegronde reden is. Wij vragen ons af of hieromtrent zelfs een ernstig onderzoek naar gebeurd is, en indien zo: wie er bevraagd is geweest.

Het probleem prostitutie van het schipperskwartier wordt door de omwonenden niet ervaren als het probleem van dit bouwblok.

Het probleem van de Albanese en/of Russische maffia is succesvol uitgeroeid, en wordt dus niet (meer) ervaren als probleem in deze buurt. (Er is integendeel reden om aan te nemen dat het Falconplein bezig is aan een heropbloei, en dit zelfs onafhankelijk van het al dan niet verrijzen van het Museum Aan de Stroom op het eilandje).

Het argument dat door het behoud van het Zeemanshuis het programma van de wedstrijd niet goed kon ingevuld worden mag zeker geen alibi zijn. Men moet zich als beleidsverantwoordelijke de vraag durven stellen of een dergelijk zwaar programma van woningbouw, kantoren, openbare, commerciële en sociale functies op deze beperkte oppervlakte wel verantwoord is en, in plaats van een opwaardering, dit bouwblok, stedenbouwkundig niet te zwaar belast.

Het argument als zou het gebouw verkeerd ingeplant zijn, is eveneens geen geldig argument. Integendeel, ondanks de hoogte creëert het gebouw, door zijn specifieke inplanting in het bouwblok, groene open ruimten aan de buitenzijde van het bouwblok:

Op die manier is het groen en de open ruimte, ‘beleefbaar’ en ‘genietbaar’ door zowel bewoners of gebruikers van het blok zelf, buurtbewoners en passanten. Deze openheid bevordert sterk het veiligheidsgevoel en is stimulerend voor het sociale karakter. Hotel, restaurant, theater en seniorenpaviljoentje zijn letterlijk opgenomen in deze open ruimten en zijn belangrijke sociale en culturele ankerpunten voor de buurt.

In het geselecteerde ontwerp bevinden deze open ruimten zich aan de binnenkant, letterlijk ingesloten in de diverse bouwblokken. En dus louter ‘genietbaar’ door de omwonenden van die bouwblokken, niet meer door de buurt of passanten.

Daarenboven bestaat, door het creëren van deze binnenhoven, en de toegankelijkheid ervan, reëel gevaar dat deze open ruimte niet echt publiek zullen zijn, net vanwege hun beslotenheid. De vrees is dat de sfeer van publiek groen en open ruimte die nu kenmerkend is voor dit bouwblok, verloren gaat.

Het argument als zou het Zeemanshuis geen mooi gebouw zijn is subjectief en dus geen geldige reden tot afbraak. (er zijn tijden geweest dat men de Cogels Osylei ook lelijk vond en dus klaar voor de sloop…)

Men kan zelfs stellen dat dit gebouw representatief is voor een architecturaal belangrijke periode, en vormt een unieke familie met andere maritieme of “stad aan de stroom” gebouwen zoals o.a. de gebouwen van de hogere zeevaartschool aan het Noordkasteel en de gebouwen van de Waaslandtunnel en de voetgangerstunnel.

Als omwonenden voelen wij ons heel erg betrokken partij: Wij willen niet alleen geïnformeerd worden…. Wij willen gehoord worden!

v.u.: buurtcomité Generaal Belliardstraat, Gen.Belliardstraat 11, 2000 Antwerpen

( Kris Fierens, Rita Van Pelt, Sebastiaan Boumans, Kristof Van Brussel)